El consumo de videos cortos en plataformas como TikTok o Instagram podría tener efectos más
profundos de lo que parece. Así lo indicó el estudio The Slot Machine Effect in Short-Form Video
(2026), realizado por investigadores de la Universidad de Stanford y del Instituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT), en Estados Unidos.

En concreto, la investigación advirtió que este tipo de contenido activa mecanismos cerebrales
similares a los de las máquinas tragamonedas, generando ciclos de recompensa que fomentan el
consumo repetitivo.
Soledad Garcés, académica del Diplomado en Bienestar Socioemocional y Convivencia Escolar de
la Escuela de Psicología de la Universidad de los Andes (Uandes), menciona al respecto que, en el
caso de menores de edad, el impacto es especialmente relevante debido a que sus cerebros se
encuentran en proceso de desarrollo
“Estos efectos, a nivel neurológico, van modelando el desarrollo cerebral de niños y adolescentes
desde muy temprana edad. Por lo tanto, abordar estas temáticas desde la regulación, prohibición
o educación temprana es fundamental para el adecuado desarrollo de la infancia, y además para
poder ayudarles a tener una mejor adultez”, señala.
El estudio describe este fenómeno como un sistema de “recompensa variable”, donde algunos
contenidos generan una mayor respuesta emocional que incentiva el consumo repetido.
Uso temprano y diseño adictivo
Uno de los puntos críticos es la combinación entre el diseño de estas plataformas y la inmadurez
del cerebro en menores de edad.
En ese sentido, la académica de Uandes advierte que “existe la idea de que estas cosas hay que
educarlas en el buen uso desde temprana edad, sin embargo, cuando el diseño es adictivo, y
además hay un desarrollo inmaduro aún a nivel cerebral, la mezcla de ambas realidades es muy
compleja”.
Al respecto, plantea que no basta solo con fomentar el uso responsable, sino que también se
requieren medidas más amplias.
“Por lo tanto, se hace necesario tener estrictas legislaciones que favorezcan el cuidado del
desarrollo del cerebro desde la infancia y la adolescencia”, concluye.